Если исследуемый материал является прозрачным и состоит из частиц, которые поглощают падающий на них прямой свет, то исследования производятся по методу светлого поля. В случае, когда прозрачный материал состоит из частиц, которые не поглощают свет, исследование производится по методу темного поля. Ну а непрозрачные материалы изучаются в отраженном свете. Когда вещество представляет собой анизотропный материал, падающий на него свет предварительно пропускают через поляризатор, которым укомлектовываются металлографические микроскопы производства «Альтами». В особых случаях, когда требуется высокое качество изображения, применяют метод дифференциально-интерференционного контраста. При этом существенно увеличивается разрешающая способность, которую обеспечивает микроскоп, и степень визуализации неровностей изучаемой поверхности материала. Использовать данный метод можно в оптических моделях Альтами МЕТ 5-ДИК, Альтами МЕТ 3МТ-ДИК, Альтами МЕТ 1МТ-ДИК, а также их цифровых вариантах.
Следует также подобрать наиболее оптимальные варианты увеличения, которые лучшим образом подходят для исследования конкретных материалов. При этом стоит позаботиться о наличии нескольких комплектов объективов и окуляров, способных в разных комбинациях обеспечить разные варианты сочетаний величины поля зрения и степени увеличения.
Для исследования порошковых материалов также необходимо иметь комплект специализированного программного обеспечения Altami Studio. С его помощью можно производить расчеты параметров частиц как в ручном, так и автоматическом режимах. Кроме того, программа выводит статистические данные результатов измерений.